Der Begriff Organisation (von französisch organiser „mit Werkzeugen ausstatten“, wiederum von griechisch ὄργανον órganon, deutsch ‚Werkzeug‘) bezeichnet:
- als System: einen Zusammenschluss von Menschen zur Durchsetzung bestimmter Ziele.
- als Struktur: dessen funktionale/instrumentale Ausgestaltung (also bspw. die Gesamtheit aller getroffenen Regelungen, die sich auf die Verteilung von Aufgaben und Kompetenzen sowie die Abwicklung von Arbeitsprozessen beziehen).
- als Tätigkeit: das planvolle Gestalten (Organisieren).
In den Sozialwissenschaften ist der Begriff Organisation klar vom Begriff der Institution abgegrenzt: Eine Organisation sei ein bewusst geschaffenes, zielgerichtetes Gebilde, das Gründer, ein Gründungsdatum und Mitglieder hat (bspw. Verein, Glaubensgemeinschaft, Unternehmen oder NGO). Institution hingegen sei ein „Regelwerk“ von Verhaltensmustern und -normen, das aus dem gesellschaftlichen Zusammenleben der Menschen, das heißt aus Regelmäßigkeiten ihres Verhaltens, gleichsam „naturwüchsig“ hervorgegangen ist (z. B. die Institution des Wettkampfes, der Gastfreundschaft, der Hochzeit, der Bestattung).
In der Datenbank finden sich unter dem Begriff “Organisationen” daher die verschiedenen zielgerichteten Gebilde, die bewusst geschaffen worden.
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